Das Rockefeller-Filmmusik-Projekt

Von Februar 1940 bis Oktober 1942 arbeitete Hanns Eisler im amerikanischen Exil an einem von der Rockefeller Foundation finanzierten Projekt zur Erforschung der Beziehung von Film und Musik. Das Projekt war an die New School for Social Research in New York angebunden, zu deren Lehrkörper Eisler bis Anfang 1942 gehörte.

Während des Projekts schrieb Eisler teils zu präexistenten, teils zu eigens produzierten Filmen und Filmausschnitten alternative bzw. neue und in jedem Fall neuartige Filmmusik. Diese ließ er von professionellen Musikern einspielen, um sie – ggf. gemischt mit den anderen auditiven Elementen des Films (Dialog und Geräusche) – auf einer neuen Tonspur zu fixieren. Die besondere Aufmerksamkeit des Projekts galt

(1) der filmischen Verwendbarkeit von neuem musikalischen Material und (neuen und tradierten) musikalischen Formen,

(2) Fragen der Instrumentation, insbesondere unter Berücksichtigung der Gegebenheiten des Aufnahmeverfahrens,

(3) Aspekten der Mischung, des Verhältnisses von Dialog und Musik sowie des Einsatzes von synthetischen und natürlichen Geräuscheffekten und

(4) generellen Studien im Bereich der filmmusikalischen Dramaturgie.

Kammermusikalische Adaptionen

Einige seiner Arbeiten für das Rockefeller-Filmmusik-Projekt löste Eisler später aus ihrem filmischen Kontext und veröffentlichte sie als eigenständige Kammermusikwerke:

– die Musik zu White Flood als Kammer-Symphonie,

– einen Großteil der Musik zu A Child Went Forth als Septett Nr. 1, und 

– die Musik zu Regen als Vierzehn Arten den Regen zu beschreiben.

Diese Kammermusikwerke gehören zu den avanciertesten und bekanntesten Kompositionen Hanns Eislers. Die DVD-Edition ermöglicht nun, sie in ihrem nicht minder avancierten, dafür aber noch weitgehend unbekannten Verhältnis zum Film wahrzunehmen und zu studieren.

Adorno/Eisler: Komposition für den Film

Zwischen 1942 und 1944 verfassten Hanns Eisler und Theodor W. Adorno das Buch Komposition für den Film (engl. Composing for the Films). In dieser wegweisenden und bis heute aktuellen Studie über das vielschichtige Verhältnis von Musik und Film beziehen sich die beiden Autoren in einem eigenen Kapitel sowie an weiteren Stellen auf die Filme des Rockefeller-Projekts und deren musikästhetische Problemstellungen. Umgekehrt stellt das Buch ein Resümee sowie eine theoretische Vertiefung der Filmmusikstudie dar.

Die DVD präsentiert zu den theoretischen Ausführungen und Postulaten des Buches die korrespondierenden ästhetischen Objekte und Modelle. Darüber hinaus erschließen sich Gehalt und Potential des vielzitierten vorletzten Buchkapitels "Bericht über das Film Music Project" erst in der Konfrontation mit den künstlerischen Ergebnissen von Eislers Filmmusikstudie.